Сколько существует видов растений?

    Мы находим растения разных видов практически везде - на суше, в море, от засушливых пустынь до лесов, где льют бесконечные тропические дожди. Растения могут быть на теле животного и внутри ее.

   К растениям относятся и мельчайшие бактерии, и одноклеточные водоросли, такие крошечные, что увидеть их можно только в микроскоп, и огромные деревья, например гигантские секвойи, растущие на западе Северной Америки. В целом большое и пестрое царство растений насчитывает свыше 350 000 видов. Отдельных экземпляров растений в мире намного больше, чем животных. Вообще растения на Земле - начало всего живого.

    Биологи считают, что растения, как и все другие формы жизни зародились в первобытном океане. Ископаемые остатки встречаются редко; древнейшие находки - отпечатки водорослей, живших более 3 млрд. лет назад. От этих примитивных форм в процессе эволюции и произошли все современные растения.

    Семенные растения появились у 225 млн. лет назад. От них пошли современные хвойные и ряд растительных групп, происхождение которых мало изучено. Настоящая же революция произошла всего за 135 млн. лет до наших дней. Тогда появились первые цветковые растения, которым и суждено было завладеть Землей. Это самая большая группа удивительно разнообразных форм: деревья, кустарники, лианы, травы, сельскохозяйственные культуры и сорняки.